스카치 테이프로 엑스레이를?

우리가 흔히 사용하는 투명 접착 테이프(스카치 테이프)에서 엑스레이(X-Ray)가 발생한다는 연구결과가 미국 UCLA 한 연구팀에 의해 증명되어 Nature에 실렸습니다. 접착 테이프를 떼어 내는 과정에서 엑스레이가 발생한다는 것은 1953년 소련(현 러시아)의 과학자들이 주장했던 바입니다. UCLA의 과학자들은 이 케케묵은 결과에 대해 회의적이었지만, 실제 실험을 통해 엑스레이 이미지를 촬영할 수 있을만한 세기의 엑스레이 펄스가 발생한다는 것을 확인할 수 있었습니다.

그렇다면 접착 테이프를 사용한다는 것 자체가 위험한 것 아니냐 걱정하실 수도 있겠는데, 접착 테이프를 떼어낸다고 무조건 엑스레이가 발생하는 것이 아니라, 진공상태라는 한 가지 조건이 충족되어야만 합니다. 다시 말해, 일상생활에서 접착 테이프를 사용함으로써 엑스레이에 의한 피해를 입을 일은 없다는 것입니다. 실험 동영상을 잠깐 보겠습니다.

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아래는 이들이 실험을 통해 찍은 손가락 엑스레이 사진입니다. 선명하진 않지만 손가락의 윤곽을 확인할 수 있습니다.

image via wired

일종의 마찰발광(triboluminescence)이라고 할 수 있는 이 에너지 방출은 우리가 고체끼리 서로 부딪히거나 긁을 때 발생하는 현상과 유사한 것으로써, 특정 재료가 쪼개지거나 으깨질 때 결정(結晶)이 파괴되는 부분에서 발생하는 전하 방전에 의해 발광(luminescence)한다고만 믿고 있을 뿐, 과학적 규명은 되어 있지 않은 상태입니다. 참고로, 접착 테이프의 접착제는 비정질 액체(amorphous liquid)입니다. 과학자들의 어깨가 한 층 더 무거워 졌겠군요. 에너지의 한계 또는 빛의 넓이를 현대과학으로 설명하기란 불가능하기 때문입니다.

치과치료를 받을 때마다 엑스레이실에 나홀로 남겨져서 엑스레이 사진을 찍는다는 것이 조금은 꺼림칙했는데, 이 연구결과를 잘 응용한다면 우리가 방사선에 노출되지 않고도 엑스레이 사진을 찍을 수 있겠다는 생각을 해 봅니다. 그때를 겨냥하여 지금부터라도 투명 접착 테이프 사업에 뛰어드는 것은 어떨까요? 아니면, 관련업체들 주식이라도 사 놓는 것이.. Warren Buffett처럼 남이 팔 때 사들이는 겁니다. :-)

Source: Nature, Wired, Wikipedia

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