풀리지 않는 신비의 소리, Taos Hum

image by güneş in wonderland (flickr.com/photos/gunes_t)

잡음에 민감한 사람이 아니더라도, 누구나 잠자리에 들었지만 가전제품이나 외부에서 나는 작은 소음때문에 쉽게 잠을 이룰 수 없었던 적이 있을 것입니다. 한 번 잠들면 '누가 업어가도 모른다'라는 말을 들을만큼 잡음에 둔감한 저도 가끔씩은 자그마한 소리에 민감한 반응을 보이고 귀마개를 해야만 잠이 들 때가 있습니다. 그 소리를 무시하려고 해도 뇌리에는 '저 잡음을 없애야 내가 잠이 든다'라는 생각이 가득 차 있어 잠을 이룰 수가 없는 것입니다.

미국 뉴멕시코주 Taos라는 마을에는 지난 수십년 간, 현대과학으로도 설명할 수 없는 이상한 소리로 인해 일부 주민들이 고통을 받아왔다고 합니다. 'Taos의 윙윙거리는 소리'라고 해서 'Taos Hum'라 이름 붙여진 이 현상은 사실 Taos마을에서만 나타나는 것은 아닙니다. 이 '윙윙거리는 소리(이하 Hum)'는 현재까지 미국의 Taos, Kokomo와 캐나다, 독일, 스웨덴, 덴마크, 뉴질랜드 일부지방에서 주로 발견되고 있으며, 이 지역에 거주하는 주민들 중 약 5%이하만이 Hum으로 인해 고통을 호소하고 있다고 합니다. 이쯤에서 '도대체 뭔 해괴망측한 소린데?' 하시는 분들이 계실 것 같아 녹음된 소리를 들려 드리겠습니다. 첫 번째 파일은 미국 Taos Hum을 녹음한 것이고, 두 번째는 뉴질랜드의 Auckland Hum을 녹음한 것입니다. 볼륨을 조금 높이셔야 제대로 감상(?)하실 수 있습니다.

UPDATE(2009.7.19, 오후 12:59) 텍스트큐브닷컴 측에서 음원의 업로드/재생을 모두 금지해서 여기선 들을 수 없습니다. Taos Hum을 들어보실 분은 이곳으로 가서 들어보시기 바랍니다.


저는 처음 이 소리를 듣고 기분이 별로 좋지 못했습니다. 괴이한 소리가 아닐 수 없습니다. 이런 소리가 밤중에 들리거나 한다면 잠들 수 없는 것은 물론이고 심하면 공포를 느낄 수도 있을 것입니다. 실제로 영국에서는 이 소리가 원인이라고 추정하는 자살사건이 세 건 있었다고 보고된 바 있습니다.

그러나 위에서 언급했듯이 현대과학은 지난 수십년 동안 이 문제를 해결하지 못했습니다. 몇몇 나라에서 연구팀을 동원해 원인을 분석하고자하는 시도는 있었지만, 별다른 성과가 없어 아직까지 이 원인에 대한 이렇다할 설명이 없는 상태입니다. 다만, 여러가지 가능성만 난무하고 있으며, 지금까지 알려진 원인은 다음과 같습니다.

• 인위적인 소음  인간이 만든 기계에서 생성되는 소음이 원인일 것이다라고 하는 연구결과가 있었지만, 이런 소음이 마이크로 충분히 감지되는 것과 달리 이 Hum은 일반적인 마이크로 녹음이 불가.
• 자연이 생성하는 초저음파  지각변동에 의해 생성되는 초저음파가 이 Hum의 원인일 것이라고 알려짐.
• 맥동초단파  Pulsed Microwaves. 용어가 제겐 너무 어렵습니다. 설명불가.
• 유성 전자기파  유성이 대기권으로 진입할 때 분해되면서 생성되는 전자기파. 큰 유성이 분해되면서 발생하는 충격파는 지표면까지 도달할 수 있음.
• 극저주파 통신시스템  잠수함 등이 외부와 통신하기 위해 사용하는 극저주파.
• 극전리층 가열시스템  Ionospheric Heating System. 역시 설명불가.
• 이명현상  외부의 자극이 아닌 신체의 청력 도는 신경시스템이 만들어 내는 단순 이명현상. Hum이 일부 지역에서만 발생해왔기 때문에 가능성 배제.
• 고막떨림현상  고막을 팽팽하게 잡아당기는 근육이 떨림으로 인해 Hum이 생성됨.

* 상기 내용은 관련전문지식이 부족한 관계로 다소 미흡한 부분이 있을 수 있습니다.

또 한가지 중요한 점은, 여러 지역에서 발생하는 이 Hum을 들을 수 있는 사람들은 대부분 50대를 넘긴 장년층이었다는 것입니다. 특정 지역에 살고 있는 50대 이상 연령층의 사람들만 들을 수 있는 원인미상의 소리. Taos Hum으로 대표되는 이 신비한 소리는 한 과학관련 웹사이트로부터 '설명되지 않는 현상 Top 10'으로 선정된 바 있으며, 일부에서는 외계에서 들려오는 소리라고 까지 믿는 사람들도 있다고 합니다.

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9/11 당시 붕괴된 세번째 건물의 미스터리

9/11 희생자들을 추모하기 위한 불빛. image by noamgalai (flickr.com/photos/noamg)

2001년 9월 11일 늦은 밤, 부엌으로 물을 마시러 나오던 제가 TV 화면을 통해 본 것은 낯익은 건물이 연기에 휩싸인 장면이었습니다. 저는 곧바로 '영화찍나?'라고 시덥지 않게 생각했고, 이어 흘러나온 뉴스앵커의 말과 그 음색에서 결코 장난이 아닌 듯한 느낌을 받았습니다. TV 앞으로 가서 앉았고, 그것이 바로 '쌍둥이 빌딩'이라고 널리 알려진 뉴욕의 세계무역센터가 테러리스트의 공격에 의해 일어난 일이라는 것을 알게되었습니다. 누구의 소행이건 간에, 그 날 미국에서는 수천의 무고한 생명이 목숨을 잃었습니다.

그런데, 당시 또 하나의 건물이 붕괴되었다는 것을 아는 사람이 얼마나 있을까요? 아니, 안다고 해도 그 원인이 무엇인지 정확히 알고있는 사람은 아무도 없을 것입니다. 그 원인이 아직까지 미스터리로 남아 있기 때문입니다. 지난 2년 여에 걸쳐 미국의 NIST(National Institute of Standards and Technology)전문가들이 이 건물의 붕괴원인을 조사해왔는데, 그 결과가 곧 발표될 예정입니다.

알려진 바에 의하면, NIST의 결론은 이 건물 내부에서 발생한 화재가 치명적인 붕괴원인이라고 합니다. 하지만, 음모론자들을 비롯한 건축 전문가들과 과학자들은 단순 화재가 붕괴로 이어진다는 것은 불가능하다고 설명하고, 폭파공법에 의한 붕괴가 분명하다고 주장하고 있습니다.

이 건물은 세계무역센터 건물 중 하나로 Building 7, 또는 WTC 7(World Trade Center 7)으로 알려져 있습니다. 47층 건물로서 무너진 쌍둥이 빌딩과는 달리 어떤 공격도 받지 않았으며, 일반적으로 쌍둥이 빌딩이 붕괴할 때의 여파로 인해 충격을 받아 함께 무너진 것이다라는 정도로만 알고 있습니다. 언론도 그렇게 보도를 해왔습니다.

왼쪽 그림에서 빨갛게 표시된 곳이 불이 난 층이며 가운데 지도에서 1번,2번 건물이 쌍둥이 빌딩. image credit: BBC

당시에 이 건물에서 화재가 발생한 층은 사진처럼 몇몇에 불과했습니다. 우리가 일상에서 흔히 보는 이러한 화재가 그렇게 엄청난 결과를 가져왔을까요? 더군다나 Building 7과 쌍둥이 빌딩 사이에는 Building 6와 Vesey Street이라고 하는 '장애물'이 있다고 합니다. 따라서, 미국정부의 말이 맞다면 근본적인 붕괴원인은 건물의 부실공사일테고, 음모론자나 전문가들의 견해가 맞다면 이는 그동안 끊임없이 제기되어 왔던 미국 부시 행정부의 소행일 것입니다.

무고하게 희생된 인명과 그 가족들을 위해서라도 하루빨리 명확한 진위가 가려지길 진심으로 기대합니다.

Source: BBC News, 911 Research

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